Un jour, dans l'exercice de ses fonctions, Chris Gardner a croisé un homme impeccable qui cherchait à stationner sa Ferrari rouge. Curieux de nature, il lui a demandé comment il avait réussi, et celui-ci a répondu qu'il était courtier en bourse et qu'il gagnait 80,000 dollars par mois, alors que lui ne touchait que 30,000 dollars par année. Ce fut un point tournant dans sa vie.

Chris Gardner s'inscrit au programme de formation 'Dean Witter Reynolds', maison de courtiers en valeurs mobilières, sans aucune recommandation et sans diplôme d'études collégiales. Désespéré, sa femme le quitte.

Le programme de formation n'offre aucun salaire et ses difficultés financières sont telles, qu'il se retrouve un jour à la rue avec son jeune fils qu'il élève seul puisqu'il en a obtenu la garde. Le phénomène des sans-abri ils le connaissent et y luttent, tous deux dorment dans des endroits qu'ils croient les plus sûrs, dans son bureau après de longues heures de travail, sur des bancs de parc et même dans une salle de bain verrouillée, dans une gare ferroviaire située à proximité de son lieu de travail. Pendant tout ce temps, les collègues de Chris Gardner ignoraient totalement qu'il passait ainsi ses soirées et ses nuits.

Chris Gardner, grâce à sa persévérance, a réussi son examen de passage en 1982, il a été le seul stagiaire à se voir offrir un emploi stable chez Dean Witter Reynolds. Malgré cela il a toujours eu le courage, la détermination et la foi, au cours de cette année d'amour inconditionnel entre lui et son fils. Sans sa rencontre avec le révérend Williams il n'aurait pas accompli tout ce chemin affirme-t-il. Ce dernier ne lui a pas seulement donné à manger mais apporté une nourriture spirituelle, pas seulement offert un endroit où dormir mais un lieu où trouver la paix intérieure. Le plus important selon Chris Gardner, il lui a appris que « les petites marches comptent double à partir du moment où on continue à avancer ». Maintenant, le révérend Williams a ouvert le premier hôtel aux sans-abri et vous devinez certes qui en est le promoteur, mais une condition est indispensable « la volonté de vouloir s'en sortir ».

Afin de devenir lui aussi un gagnant, Chris Gardner, grâce à sa persévérance, a réussi son examen de passage en 1982, il a été le seul stagiaire à se voir offrir un emploi permanent chez Dean Witter Reynolds. Il arrivait tôt au travail et quittait tard le soir. Faisant 200 appels par jour pour décrocher des clients, il souligne que chaque fois qu'il prenait le téléphone, il savait qu'il se sortait de son gouffre.