En construisant la Tour de Babel, ses artisants dirent « Allons ! Bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet pénètre les cieux». Ce proverbe est également celui des bâtisseurs modernes qui construisent des gratte-ciel car en ce moment, la guerre pour le plus haut immeuble du monde fait toujours rage.

Depuis 2004, le plus haut gratte-ciel est la tour 'Taipei 101', située à Taiwan, culminant à 508 mètres. On la définit comme « un majestueux bambou bleu turquoise », qui a la capacité d'abriter 12 000 personnes, elle compte 101 étages divisés en huit sections de huit étages. Parmi ses 34 ascenseurs, certains parviennent au 90e étage en 39 secondes. La particularité architecturale « feng shui » de ce gratte-ciel est considérée telle une création de desing.

Pour le siège social de Petronas le bâtiment devait être identifiable comme typiquement Malaisien, ses tours jumelles ont été inaugurées en 1998, ces deux gratte-ciel ont 452 mètres et 88 étages. A cette étape elles sont devenues les plus hautes du monde, une passerelle en acier relie les deux tours à 170 mètres du sol au niveau des 41ème et 42ème étages. Il semblerait que l'ajout supérieur de la structure, considéré comme une flèche, fait toute une différence.

En 1974, La 'Sears Tower' devenait la plus haute tour du monde à cause surtout, des deux mats de télévision qui la surmontaient et lui conféraient une taille totale de 520 mètres. Ce gratte-ciel se voulait une innovation technologique de l'époque, soutenue à sa base par 9 tubes carrés d'acier, soudés avec les planchers suspendus, pour résister aux vents qui dépassent les 150 km/h à Chicago. Elle accueille chaque jour près de 30 000 personnes.

Les sept bâtiments du tristement célèbre 'World Trade Center' de 1931 comptaient parmi les gratte-ciel les plus spectaculaires, ils occupaient un terrain à la pointe de l'île de Manhattan, et l'esplanade centrale donnait accès à l'ensemble des bâtiments. A cause des attentats du 11 septembre 2001, aujourd'hui 5 tours ont définitivement été rayées de la carte, trois autres buildings sont partiellement détruits, s'ajoute à ce bilan onze autres bâtiments gravement atteints et qui sont menacés de destruction.